五味子的作用主要是體現在它的藥性上，酸可以收斂氣機，所以五味子的主要功效是可以斂肺滋腎。 臨床中，麥味地黃丸是麥冬和五味子配上六味地黃的底子，主要是用酸收的作用把肺氣收斂出來，治療咳嗽、潮熱虛汗、肺腎陰虛的癥狀，用它來酸斂，往回收，這叫斂肺。 第二個，五味子的作用是收澀人體的津液。當我們出現多汗的癥狀，五味子可以通過它的藥性酸收，把人體的津液往回收斂。在生脈飲里，人參、麥冬、五味子用來收汗。 第三個，五味子有澀精的作用。臨床中遺精的患者、女性白帶患者用五味子來酸收。 第四個，五味子還有生津止渴的作用，臨床中糖尿病的患者也會選用，口干、出汗、津液虧少、氣往外輻散的時候可以選用五味子。 五味子還有一個主要的作用，除了收氣、收津液還可以收人體的神，我們晚上神氣收不回來的時候，人就會失眠，五味子可以收神、安神。臨床中用來治療失眠的患者，收攝心神、安心神，這是五味子的幾個主要作用。