按照規(guī)律，老年癡呆癥一般伴有腦萎縮，主要發(fā)生的部位在于患者的顳中回區(qū)域，腦部其他部位不一定發(fā)生嚴(yán)重萎縮。但有些年輕人可能由于腦外傷或腦血管畸形，發(fā)生較嚴(yán)重的腦萎縮卻沒有癡呆癥狀，主要是因?yàn)榇祟愔星嗄昴X萎縮患者的腦部功能區(qū)域性能良好。因此有些老年癡呆患者沒有較部分中青年患者腦萎縮嚴(yán)重，卻出現(xiàn)了嚴(yán)重的認(rèn)知功能障礙。由此說明，腦萎縮和老年癡呆癥并不一定能夠劃等號(hào)。