幼兒糖尿病主要以1型糖尿病為主，少部分見到特殊類型的糖尿病。1型糖尿病是在遺傳的基礎上由環(huán)境因素激發(fā)的自身免疫性疾病。近年來，雖然關于1型糖尿病的病學研究比較多，但是還有因素不能確定。 胰島β細胞損傷凋亡的原因大體的變異有遺傳因素，遺傳因素在1型糖尿病的發(fā)生過程中起到一定的作用。觀察到同卵雙胎的孩子先后發(fā)生1型糖尿病的幾率是36%-46%，有家族聚集性，但是這種遺產(chǎn)規(guī)律又不符合孟德爾定律。所以1型糖尿病是多基因遺傳病，與患兒體內存在糖尿病的易感基因有關系。 環(huán)境因素與糖尿病的關系比較復雜，有時也很難去確定到底是哪種環(huán)境因素在發(fā)病過程中起作用。最有可能的是病毒感染、輻射，以及年齡、出生體重及某些飲食因素相關系。自身免疫原因。在糖尿病患兒的體內發(fā)現(xiàn)1型糖尿病的自身抗體，這些抗體激發(fā)自身免疫細胞的相互間復雜作用，導致胰島β細胞的凋亡，從而導致1型糖尿病的產(chǎn)生。