骨質增生即為正常骨頭出現(xiàn)增生，通常將骨質增生稱為長骨刺。骨質增生是多余長出來的骨頭，出現(xiàn)尖樣結構，因此骨質增生與骨刺是一個道理。隨著人體自然衰老，脊柱和關節(jié)出現(xiàn)退變、勞損及磨損。而磨損、退變、勞損最直接、最直觀的表現(xiàn)即為骨質增生，屬于不可抗拒的過程。當脊柱、關節(jié)發(fā)生衰老后，人體關節(jié)、脊柱邊緣會通過骨質增生，讓骨骼與關節(jié)之間接觸面積更大，從而建立新的穩(wěn)定性。因此一旦人體關節(jié)、脊柱出現(xiàn)骨質增生，通常提示開始出現(xiàn)關節(jié)老化或存在關節(jié)不穩(wěn)。還可能存在其他疾病因素，如強直性脊柱炎的患者，可能在很年輕時椎體邊緣就長出了很多的骨質增生，甚至導致導致上、下兩個骨頭發(fā)生融合，但屬于特殊情況。大多數(shù)人骨質增生則是由于年齡退變、老化、過度勞損等原因，年齡大時出現(xiàn)骨質增生屬于正?，F(xiàn)象。而對于年輕人，如20歲、30歲不到就出現(xiàn)骨質增生，則提示關節(jié)、脊柱過度老化。