瘧疾的早期癥狀不典型且不存在特異性，可以表現(xiàn)為頭疼、頭暈、乏力、食欲不振以及嗜睡等非特異性癥狀。而瘧疾的臨床特征是寒戰(zhàn)、高熱、出汗熱退，癥狀呈周期性發(fā)作。瘧疾的病程可分為寒戰(zhàn)期、發(fā)熱期及出汗期，寒戰(zhàn)期表現(xiàn)為突發(fā)的寒戰(zhàn)，初期出現(xiàn)四肢發(fā)冷隨后出現(xiàn)全身發(fā)冷，持續(xù)時(shí)間在1小時(shí)左右。隨后進(jìn)入發(fā)熱期，患者的體溫迅速上升，可以伴有頭疼等反應(yīng)。發(fā)熱期持續(xù)4-8小時(shí)后進(jìn)入出汗期，病人大汗隨后體溫恢復(fù)正常，持續(xù)時(shí)間為0.5-1小時(shí)。間歇期的病人不會(huì)出現(xiàn)癥狀，也可能存在乏力以及食欲不振。對(duì)于上述周期的時(shí)間間隔根據(jù)瘧原蟲(chóng)的種類(lèi)而有所不同，如間日瘧為間日發(fā)作，三日瘧則為三天發(fā)作一次，而惡性瘧的發(fā)作并不存在規(guī)律。