胚胎冷凍是用超低溫的方法將胚胎進(jìn)行長期保存的技術(shù)。冷凍過程主要包括兩個因素，一是冷凍保護(hù)劑，能夠在冷凍的過程中保護(hù)胚胎細(xì)胞，預(yù)防或減輕冷凍損傷的物質(zhì)。冷凍保護(hù)劑通常由一系列不同濃度的保護(hù)劑組成。第二是嚴(yán)格復(fù)雜的操作程序，使用冷凍保護(hù)劑，并按照操作步驟對胚胎進(jìn)行冷凍前的處理，將保護(hù)劑逐漸滲透入胚胎的細(xì)胞中，使胚胎能夠承受即將出現(xiàn)的溫度急劇降低的過程而不受到損傷，經(jīng)過一系列的操作程序后，胚胎可達(dá)到合適冷凍的狀態(tài)，即可將它們放置在-196℃的液氮環(huán)境中進(jìn)行長時間的保存，胚胎冷凍可以在精子和卵子正常結(jié)合形成胚胎以后的各個時期進(jìn)行。在日常的工作中，多數(shù)實驗室主要會選擇兩個時間段來進(jìn)行此項工作，一個是取卵后第3天進(jìn)行卵裂期的胚胎冷凍，另一個是取卵后5-7天進(jìn)行囊胚期的胚胎冷凍，具體選擇哪個時間段冷凍更加合適，需觀察胚胎的質(zhì)量、數(shù)量，以及每個患者自身的情況來進(jìn)一步確定，患者身體各方面條件都合適時，胚胎學(xué)家會采用適當(dāng)?shù)慕鈨龇椒?，將冷凍胚胎恢?fù)至正常的生理溫度，然后將它們移植進(jìn)子宮腔中，發(fā)育成胎兒，胚胎冷凍保存技術(shù)已經(jīng)成為輔助生殖技術(shù)中的重要組成部分。