阿托伐他汀可以降低甘油三酯，但阿托伐他汀最主要的作用并不是降低甘油三酯，而且降低甘油三酯的幅度不是特別大。所以對于甘油三酯輕度升高的患者，可以考慮使用阿托伐他汀進行控制。但如果甘油三酯水平升高的特別明顯時，使用他汀類藥物則不足以控制，需要使用專門針對甘油三酯的降脂藥，包括貝特類降脂藥，比如苯扎貝特，以及鹽酸類的降脂藥，比如阿西莫司。阿托伐他汀是他汀類的降脂藥，作用機制是抑制羥甲基戊二酸單酰輔酶A還原酶，即膽固醇合成的關鍵酶，在抑制酶的活性之后，膽固醇合成則會減少。所以他汀類藥物，包括阿托伐他汀，主要作用是降低總膽固醇以及低密度脂蛋白膽固醇，并且通過降低膽固醇的水平，預防或治療動脈粥樣硬化性心血管疾病。