尿素偏高有生理性原因，也可能有病理性原因。尿素是蛋白在體內分解代謝的終末產物，可以溶于水，經腎臟排泄，但是有大概30%-40%可以被腎小管重吸收，而腎小管也有一定的排泌。由于腎臟功能受損的時候，腎小球濾過率下降，此時血中尿素會濾過受阻，濃度會升高，所以把它作為腎小球濾過功能粗略的評判指標。在生理狀態(tài)下，尿素受到其他因素的影響也比較大，比如肝功能、高蛋白飲食或者蛋白分解代謝，都可能造成尿素升高。在病理狀態(tài)下，往往見于腎功能異常，在器質性腎臟疾病當中，慢性腎功能不全患者會出現(xiàn)尿素升高，在急性腎功能不全中，只有GFR下降到50%以下的時候才會出現(xiàn)尿素逐步升高，因此尿素不作為急性腎衰的早期評判指標。在腎前性的因素當中，比如大量失水、腹水形成或者肝腎綜合征等，引起有效循環(huán)血容量減少，可以造成血中尿素升高，但是肌酐升高往往不明顯。如果改善血容量，尿素和肌酐就會下降。蛋白分解狀態(tài)下會造成尿素升高，比如嚴重感染、大量失血、大手術以后大面積燒傷、甲亢，都會造成蛋白分解代謝旺盛，所以會出現(xiàn)尿素升高，但是肌酐不高。如果考慮病理性因素，需要結合患者臨床癥狀進行分析，但在生理情況下，比如高蛋白飲食，也會引起尿素升高。