腦白質(zhì)變性一般分為原發(fā)性和繼發(fā)性，臨床上比較多的如腦白質(zhì)疏松，腦白質(zhì)輕度變性，一般是因為長期高血壓、高脂血癥或者糖尿病等，引起白質(zhì)纖維輕微脫髓鞘，在影像學(xué)上稱為輕微的腦白質(zhì)疏松。如果進一步加重，出現(xiàn)臨床癥狀，比如記憶力不好或者運動障礙等，就稱為腦白質(zhì)疏松癥。另外一種情況腦白質(zhì)變性，因為腦白質(zhì)發(fā)育的問題，發(fā)育異常，如比較常見的腎上腺腦白質(zhì)營養(yǎng)不良。腎上腺腦白質(zhì)營養(yǎng)不良是一種X連鎖隱性遺傳性疾病，主要是由ABCD1基因突變導(dǎo)致極長鏈脂肪酸代謝異常，使極長鏈脂肪酸在腦白質(zhì)或者是腎上腺，或者是脊髓以及周圍神經(jīng)異常沉積，而出現(xiàn)的臨床表現(xiàn)。比如記憶力不好，出現(xiàn)痙攣狀態(tài)或者周圍神經(jīng)改變等。其他的腦白質(zhì)變性，比如感染、自身抗體產(chǎn)生、病毒侵襲等，也會出現(xiàn)相應(yīng)的腦白質(zhì)出現(xiàn)病理性改變。以上即為出現(xiàn)腦白質(zhì)變性主要的原因。