AST是谷草轉氨酶的英文縮寫，該酶主要分布在心肌，其次是肝臟、骨骼肌和腎臟等組織中。正常時血清中的AST含量較低，但纖維細胞受損時，細胞膜的通透性增加，胞漿內AST釋放入血，故血清濃度可升高，臨床上一般作為心肌梗死和心肌炎的輔助檢查。谷草轉氨酶的正常值為0-40U/L，當谷草轉氨酶明顯升高，并且谷草轉氨酶與谷丙轉氨酶比值＞1，提示有肝實質的廣泛損傷與預后不良。在患有急性病毒性肝炎時，血清AST活性可明顯增高，一般為正常參考值上限到10-30倍，不高于同時測定的血清ALT的活性。當血清AST活性增高持續(xù)超過ALT活性時，提示肝炎病變呈慢性化和進展性，出現肝硬化、肝癌、肝淤血、膽道梗阻時，可正常或輕度升高。AST在心肌細胞中含量最高，心肌梗死時血清的AST活性增高，在發(fā)病后6-8小時，血清AST活性開始上升，18-24小時達到高峰。AST的活性峰值與梗死灶大小成正比，若無新的梗死發(fā)生，4-5天后酶的活性便恢復正常。若再次上升，則提示梗死灶擴大，會有新的梗死發(fā)生。肌炎、擠壓綜合征、肌肉損傷、腎炎及肺炎等，也可引起血清的AST活性升高。