智牙冠周炎是指第三磨牙萌出不全或阻生齒，牙冠周圍軟組織發(fā)生的炎癥。臨床上以下頜智牙冠周炎最常見。在人類種系發(fā)生和演化過程中，隨著食物種類變化，咀嚼器官發(fā)生退化，造成頜骨長度與牙列所需長度不協(xié)調。下頜第三磨牙是牙列中最后萌出的牙齒，因為萌出位置不足，可導致不同程度阻生。 阻生第三磨牙及第三磨牙萌出過程中，牙冠可部分或全部被齦瓣覆蓋，齦瓣與牙冠之間形成較深盲袋，食物及細菌極易嵌塞于盲袋內，加之冠部牙齦因咀嚼食物容易引起損傷，形成潰瘍。當全身抵抗力下降，局部細菌毒力增強時，可引起冠周炎急性發(fā)作。因此，智牙冠周炎主要發(fā)生在18-30歲第三磨牙萌出期的年輕人和伴有萌出不全的阻生第三磨牙患者。