食道癌即食管癌，食管癌潛伏期通常指食管癌早期，早期食管癌發(fā)生在食管黏膜內(nèi)，通常沒有任何癥狀。隨著食管癌的發(fā)生、發(fā)展，會出現(xiàn)典型的進行性吞咽困難，最早出現(xiàn)的癥狀是進食干硬食物時難以下咽，需要用水送服，逐漸發(fā)展到吃普通食物時也出現(xiàn)吞咽困難，隨著疾病越來越重，會出現(xiàn)吃流食時進食困難，最終水和唾液都無法下咽。食管癌早期不能稱為潛伏期，通常缺乏明確證據(jù)，容易被病人忽視和遺漏。對于食管高發(fā)區(qū)域，有食管癌家族史或者有長期飲酒、吸煙等不良嗜好的患者，可以定期做胃鏡檢查。對于經(jīng)濟不發(fā)達地區(qū)，食管拉網(wǎng)細胞篩查治療也有一定效果，需要早期發(fā)現(xiàn)、早期治療。