很多人誤認塵肺合并結核為很嚴重的塵肺分期，但塵肺分期與肺結核是否合并感染并不相關。因塵肺分期根據(jù)影像學，即不同密度級別的小結節(jié)所形成的小陰影所占肺區(qū)有多少個進行分級，通常分3期。Ⅰ期為一級密度的小結節(jié)，只占2個肺區(qū)；Ⅱ期為二級密度小結節(jié)，占4個肺區(qū)；Ⅲ期存在較大陰影，其一般長徑超過20mm，短徑超過10mm，而大陰影超過6個肺區(qū)，才會定為Ⅲ期。 一般結核存在鈣化灶，超過大陰影范疇，但不代表矽肺結節(jié)的大陰影，因此兩者不可混為一談，不能用結核感染灶陰影做為大陰影去定性，所以Ⅲ期矽肺不規(guī)范。 而矽肺患者易合并結核，尤其Ⅲ期的矽肺較易合并結核，因肺被大量破壞，組織功能下降，防御功能變弱，所以更易患塵肺，或早期塵肺無癥狀的患者感染結核，診斷為矽肺Ⅲ期，但并不是因為結核造成，而是因疾病造成。